Ce dimanche 16 août 2026, l’hippodrome de Sapporo, tout au nord du Japon, accueille l’une des courses estivales les plus prestigieuses du pays : le Sapporo Kinen.
En France, le départ sera donné à 08h45 du matin (il y a 7 heures de décalage horaire en été). Si vous souhaitez découvrir le grand frisson des courses de galop de haut niveau, voici tout ce qu’il faut savoir !
C’est quoi, le Sapporo Kinen ?
- La distance (2 000 mètres sur herbe) : C’est la distance reine du galop (souvent appelée les « 2000m turf »). Elle demande un savant mélange de vitesse pure et d’endurance.
- Le niveau « Groupe 2 » (G2) : C’est un tremplin de luxe vers les plus grandes courses internationales de Groupe 1. Bien qu’étant un G2, cette épreuve attire régulièrement des champions de dimension mondiale grâce à sa riche dotation.
- L’hippodrome de Sapporo : Contrairement à des pistes rectilignes ou très grandes, Sapporo possède un profil à main droite plus serré, ce qui favorise les chevaux maniables capables de bien négocier les virages sans perdre leur élan.
Les forces en présence : Les grands animateurs de la course
Pour cette édition 2026, un plateau magnifique de 16 chevaux s’aligne au départ. Voici un aperçu des profils les plus en vue décryptés pour vous :
Shohei
- Son style : Monté par l’un des jockeys vedettes du circuit japonais, Yuga Kawada, ce concurrent de 4 ans suscite beaucoup d’attentes. C’est un cheval polyvalent qui sait se placer rapidement aux the forefront (aux avant-postes) pour éviter les pièges du peloton.
- Pourquoi le suivre : L’association entre un cheval talentueux et un jockey au sommet de son art en fait logiquement l’un des points d’ancrage de la course.
Rousham Park
- Son style : Un hongre expérimenté de 7 ans qui possède de solides références dans les courses de groupe. Il aime patienter avant de placer une puissante accélération en pleine piste.
- Pourquoi le suivre : Son expérience des pistes excentrées et sa robustesse en font un redoutable client pour le podium.
Ho O Biscuits & Admire Terra
- Leurs styles : Des chevaux d’âge solides rompus aux joutes difficiles. Ho O Biscuits aime imprimer un train soutenu dès le départ, tandis qu’Admire Terra (confié à R. Sakai) préfère opérer en embuscade.
- Pourquoi les suivre : Ils illustrent parfaitement la tactique de course : l’un va essayer d’user ses adversaires par la vitesse, l’autre d’attendre l’effondrement des leaders pour surgir.
Jockeys et Entraîneurs
À ce niveau de compétition (G2), la moindre erreur tactique se paie cash :
- Le rôle crucial du jockey : Sur un parcours de 2 000 mètres à Sapporo, se faire enfermer le long de la « corde » (le bord intérieur de la pista) est le pire cauchemar d’un cavalier. Des jockeys d’exception comme Yuga Kawada, Takeshi Yokoyama ou Kei Tosha jouent un rôle important pour placer leur cheval au millimètre près.
- L’enjeu : Briller à Sapporo en août permet aux chevaux de marquer les esprits avant la grande bascule vers les courses de fin d’année à Tokyo ou Kyoto.
Comment regarder la course en direct depuis la France ?
Puisque les flux vidéos de la JRA (Japan Racing Association) sont géolocalisés, l’astuce gratuite fonctionne exactement de la même manière :
- Ouvrez le navigateur Mozilla Firefox.
- Téléchargez et activez une extension VPN gratuite depuis les modules complémentaires de Firefox.
- Choisissez un serveur situé au Japon.
- Rendez-vous dimanche matin dès 08h45 sur la chaîne YouTube officielle de la JRA pour vivre le départ en direct !