Deux victoires qui récompensent des chevaux en pleine progression et qui pourraient bien marquer un tournant dans leur carrière. Entre le succès de Samangan face à une opposition internationale relevée et l’éclosion de Coeli Vento sur le dirt japonais, retour sur les principaux résultats et temps forts de cette journée du 9 août 2026.
Prix Maurice de Gheest 2026 : Samangan décroche son premier Groupe 1 à Deauville
Le Prix Maurice de Gheest 2026 a offert un très beau spectacle dimanche 9 août à Deauville. Sur les 1 300 mètres de la ligne droite, Samangan a créé la surprise en s’imposant au terme d’une arrivée particulièrement serrée.
Associé à Mickael Barzalona et entraîné par Francis-Henri Graffard, le représentant des Aga Khan Studs décroche ainsi le premier Groupe 1 de sa carrière. Il devance de très peu Division, deuxième, et Stolen Kiss, troisième. Le temps final est de 1’16 »40.
Samangan passe enfin le cap
Déjà remarqué à deux ans, Samangan avait progressivement construit sa réputation sans encore parvenir à s’imposer au plus haut niveau.
Fils de Blue Point, il avait notamment remporté le Critérium de Maisons-Laffitte (G2) et le Prix Eclipse (G3) en 2025. Cette saison, il avait également terminé deuxième du Prix Djebel (G3), avant de prendre la sixième place de la Commonwealth Cup (G1) à Royal Ascot puis la quatrième du Prix Jean Prat (G1) à Deauville le mois dernier.
Le Prix Maurice de Gheest représentait donc une nouvelle occasion de franchir un cap.
Et cette fois, Samangan ne l’a pas laissée passer.
Barzalona choisit la bonne tactique
Mickael Barzalona a rapidement placé Samangan dans le groupe de tête, à proximité d’Afandy, chargé d’animer la course.
Le jockey a ensuite choisi de ne pas attendre les derniers mètres. À environ 300 mètres de l’arrivée, Samangan est lancé et prend progressivement l’avantage.
Cette décision s’est révélée déterminante.
Dans les derniers mètres, Division et Stolen Kiss reviennent très fort sur lui. Samangan semble alors pouvoir être rattrapé, mais le poulain trouve les ressources nécessaires pour conserver son avantage jusqu’au passage du poteau.
Les trois premiers sont finalement séparés par seulement quelques centimètres.
Une victoire acquise au courage autant qu’à la vitesse.
Un premier Groupe 1 pour l’écurie Aga Khan
Ce succès possède également une dimension historique pour les Aga Khan Studs.
Il s’agit de leur première victoire dans le Prix Maurice de Gheest.
La victoire de Samangan vient également récompenser la volonté récente de l’élevage de développer davantage la vitesse dans ses lignées.
La Princesse Zahra Aga Khan a notamment souligné l’importance de réintroduire davantage de chevaux de vitesse aux côtés des chevaux capables de briller sur les distances classiques et intermédiaires.
Pour Samangan, cette victoire constitue donc aussi une belle illustration de cette évolution.
Francis-Henri Graffard tient enfin son champion
Pour son entraîneur Francis-Henri Graffard, cette victoire vient également récompenser plusieurs mois de travail.
Samangan était depuis longtemps considéré comme un cheval particulièrement estimé dans son entourage, mais le début de saison n’avait pas répondu aux attentes.
Le cheval avait notamment dû renoncer à son objectif initial autour des 2 000 Guinées en raison de problèmes de préparation, avant de connaître plusieurs expériences difficiles.
Son passage à Royal Ascot puis sa quatrième place dans le Prix Jean Prat avaient cependant montré qu’il se rapprochait progressivement du meilleur niveau.
À Deauville, tous les éléments semblent enfin s’être alignés.
Graffard a d’ailleurs évoqué la possibilité d’une prochaine participation au Prix de la Forêt, à condition que l’état du terrain lui convienne.
Division échoue de très peu
Derrière Samangan, Division réalise une nouvelle excellente performance.
Le représentant de Wathnan Racing, entraîné par William Haggas et monté par James Doyle, a longtemps attendu avant de produire son effort.
Cette tactique lui a permis de terminer très fort.
Il revient ainsi à toute vitesse sur Samangan dans les derniers mètres, mais échoue finalement de très peu pour la victoire.
Son entourage estimait notamment que le rythme de la course n’avait pas suffisamment favorisé ses qualités de finisseur. Division avait besoin d’une course beaucoup plus rapide pour pouvoir pleinement exploiter son accélération finale.
Après sa performance déjà remarquée dans la Commonwealth Cup, où il avait également terminé fort, Division confirme donc qu’il fait partie des sprinters de premier plan de sa génération.
Stolen Kiss continue de frapper à la porte
La troisième place revient à Stolen Kiss, qui confirme une nouvelle fois sa régularité au plus haut niveau.
Monté par Alexis Pouchin, le cheval de quatre ans entraîné par Patrice Cottier termine à seulement quelques centimètres de Division.
Cette performance est particulièrement intéressante puisqu’il devait composer avec le poids supplémentaire lié à son âge face aux chevaux de trois ans.
Son entourage pouvait donc se montrer très satisfait de cette nouvelle tentative au niveau Groupe 1.
Après plusieurs performances solides, Stolen Kiss continue ainsi de se rapprocher d’une première victoire à ce niveau.
True Love, la favorite, seulement cinquième
La principale déception de la course est True Love.
La représentante d’Aidan O’Brien était la favorite du Prix Maurice de Gheest après ses performances de premier plan, mais elle doit finalement se contenter de la cinquième place.
Montée par Wayne Lordan, elle reste proche des premiers mais n’a jamais réellement réussi à accélérer suffisamment pour jouer la victoire.
Son entourage estimait notamment que le rythme de la course n’avait pas été assez soutenu dans les premiers mètres.
True Love revenait également d’une distance plus longue, après avoir évolué sur le mile, ce qui pouvait rendre la transition vers les 1 300 mètres plus délicate.
Une performance décevante au regard de son statut de favorite, mais qui ne remet pas nécessairement en cause ses qualités.
Un podium entièrement composé de chevaux de 3 et 4 ans
Le Prix Maurice de Gheest a également mis en évidence une génération montante particulièrement intéressante.
Samangan et Division, tous deux âgés de trois ans, occupent les deux premières places, tandis que Stolen Kiss, quatre ans, complète le podium.
Le vainqueur bénéficiait notamment de l’avantage lié à son âge face à Stolen Kiss, mais le résultat confirme surtout la qualité des jeunes sprinters présents cette année.
Une victoire qui change la carrière de Samangan
Avec ce succès, Samangan porte désormais son bilan à quatre victoires en neuf sorties.
Surtout, il décroche le premier Groupe 1 de sa carrière après avoir déjà accumulé plusieurs places d’honneur au niveau supérieur.
Son entourage dispose désormais de plusieurs options pour la suite.
Le Prix de la Forêt, sur 1 400 mètres à l’automne, est déjà évoqué comme une possibilité. Le cheval devra toutefois bénéficier d’un terrain suffisamment rapide pour exprimer pleinement ses qualités.
Pour un poulain qui avait commencé l’année avec plusieurs contretemps, la progression est remarquable.
Leopard Stakes 2026 : Coeli Vento crée la surprise à Niigata
Le Leopard Stakes 2026 a réservé une belle surprise ce dimanche 9 août à l’hippodrome de Niigata. Dans ce Groupe 3 disputé sur 1 800 mètres au dirt, Coeli Vento s’est imposé au terme d’une superbe fin de course.
Monté par Seinosuke Yoshimura, le poulain de trois ans entraîné par Hisashi Shimizu a pris le dessus sur Pyromancer et Mercantour, les trois premiers se tenant en seulement une petite longueur.
Parti avec le statut de sixième favori, Coeli Vento décroche ainsi le premier Groupe de sa carrière, mais également le premier succès de Yoshimura au niveau des courses de Groupe cette année. Son entraîneur, Hisashi Shimizu, signe quant à lui son 30e succès dans une épreuve de Groupe de la JRA.
Coeli Vento surprend pour sa première tentative au niveau Groupe
Le résultat est d’autant plus intéressant que Coeli Vento n’avait encore jamais participé à une épreuve de Groupe.
Le fils de Contrail avait débuté sa carrière sur le gazon en juin 2025, mais ses quatre premières sorties n’avaient pas permis de décrocher la moindre victoire.
Son entourage a alors décidé de changer de surface.
Le pari s’est rapidement révélé payant.
En février 2026, Coeli Vento découvre le dirt et s’impose avec autorité dans une course réservée aux chevaux n’ayant encore jamais gagné. Il enchaîne ensuite avec une nouvelle victoire dans la catégorie supérieure avant de se présenter à Niigata avec deux succès consécutifs.
Le Leopard Stakes représentait cependant un changement de dimension.
Pour sa première confrontation avec des chevaux de niveau Groupe, Coeli Vento allait devoir démontrer qu’il pouvait reproduire ses performances face à une opposition beaucoup plus relevée.
Il l’a fait de la meilleure des manières.
Un changement de tactique décisif
Jusqu’à présent, Coeli Vento avait surtout été utilisé près de la tête.
À Niigata, Yoshimura a choisi une autre approche.
Le poulain a évolué en quatrième position dans les premiers mètres, avant de rester au contact des chevaux de tête. Dans le dernier virage, il se trouvait encore derrière les premiers, mais son jockey a progressivement décalé son partenaire vers l’extérieur.
C’est dans la dernière ligne droite que Coeli Vento a véritablement fait la différence.
Il produit une longue accélération et revient progressivement sur Pyromancer, qui avait pris les commandes après avoir galopé dans le groupe de tête.
Coeli Vento parvient finalement à le rejoindre puis à prendre l’avantage dans les derniers mètres.
Le changement de tactique constitue l’un des principaux enseignements de sa victoire : le poulain a démontré qu’il pouvait également patienter avant de produire son effort, et pas seulement courir aux avant-postes.
Une victoire au courage
Le temps final est de 1’51 »2 sur une piste en dirt annoncée comme bonne.
Mais au-delà du chrono, c’est surtout la manière dont Coeli Vento a terminé qui impressionne.
Après avoir dû patienter derrière les chevaux de tête, il a produit son effort sur une longue distance dans la ligne droite.
Yoshimura a d’ailleurs expliqué après la course que le cheval n’avait pas bénéficié de la même sensation de facilité que lors de ses précédentes victoires.
La différence est que Coeli Vento a cette fois réussi à maintenir son effort jusqu’au bout.
Cette capacité à continuer à accélérer malgré une course plus difficile constitue un élément particulièrement encourageant pour la suite de sa carrière.
Une première victoire importante pour Seinosuke Yoshimura
Cette victoire représente également un moment important pour Seinosuke Yoshimura.
Le jeune jockey décroche son premier succès dans une épreuve de Groupe de la JRA en 2026.
Son association avec Coeli Vento aura donc été particulièrement fructueuse.
Yoshimura a notamment souligné la satisfaction de voir son partenaire réussir à modifier sa manière de courir. Jusqu’à présent habitué à être placé près des premiers, Coeli Vento a cette fois accepté de patienter avant de produire son effort.
Une évolution qui pourrait lui être précieuse face à des adversaires encore plus expérimentés.
Pyromancer échoue d’un rien
Derrière le vainqueur, Pyromancer réalise lui aussi une excellente performance.
Le représentant de l’écurie entraînée par Keiji Yoshimura avait choisi une tactique beaucoup plus offensive.
Il a rapidement pris une position aux avant-postes et s’est retrouvé en deuxième position dans le dernier tournant.
Dans la ligne droite, Pyromancer parvient à prendre brièvement l’avantage et semble pouvoir aller chercher la victoire.
Mais Coeli Vento revient très fort sur lui.
Les deux chevaux se retrouvent pratiquement sur la même ligne au passage du poteau, avec seulement une tête pour les départager.
Pyromancer doit donc se contenter de la deuxième place, mais confirme qu’il faudra compter avec lui dans les prochains grands rendez-vous du dirt pour les trois ans.
Mercantour, le favori, complète le podium
Le favori de l’épreuve, Mercantour, termine finalement troisième.
Monté par Ryusei Sakai, le poulain était pourtant idéalement placé pour jouer la victoire.
Il évolue dans le groupe de tête pendant la majeure partie de la course avant de produire son effort dans la ligne droite.
Il ne parvient cependant pas à suivre complètement l’accélération des deux premiers.
Mercantour termine à trois quarts de longueur de Pyromancer, conservant néanmoins une place sur le podium.
Son statut de favori et sa troisième place montrent toutefois qu’il reste l’un des chevaux à surveiller dans cette génération sur le dirt.
Don Erectus perd son avantage dans les derniers mètres
Don Erectus termine quatrième.
Le cheval avait pourtant abordé le dernier tournant en tête et semblait parfaitement placé pour défendre ses chances.
Il résiste dans un premier temps aux attaques, mais doit finalement céder face aux accélérations de Coeli Vento et Pyromancer.
Il termine à environ une longueur du podium.
Sa quatrième place reste néanmoins intéressante, puisqu’il a longtemps occupé la tête de la course et a résisté jusqu’aux derniers mètres.
Une course qui ouvre la voie vers l’automne
La victoire de Coeli Vento est particulièrement intéressante lorsqu’on regarde son évolution depuis son changement de surface.
Après quatre sorties infructueuses sur le gazon, il a complètement changé de visage sur le dirt.
Il compte désormais trois victoires consécutives sur cette surface, dont son premier Groupe 3.
Et son entourage estime que le cheval possède encore une marge de progression.
Yoshimura a notamment expliqué après la course que Coeli Vento était encore loin d’être totalement arrivé à maturité. Il estime que le cheval peut encore progresser avec l’expérience.
Cette remarque est particulièrement intéressante à quelques semaines des grands rendez-vous automnaux réservés aux trois ans.
Un fils de Contrail qui ouvre un nouveau chapitre
Cette victoire possède également une dimension importante pour l’élevage japonais.
Coeli Vento est un fils de Contrail, le champion japonais devenu étalon après une carrière exceptionnelle, notamment marquée par sa victoire dans la Triple Couronne japonaise en 2020.
Avec Coeli Vento, la descendance de Contrail décroche donc un nouveau succès au niveau Groupe sur le dirt.
Il s’agit d’un élément intéressant à suivre, car Contrail est principalement associé dans l’imaginaire des courses japonaises à ses performances sur le gazon.
Coeli Vento montre ainsi que sa descendance peut également trouver des représentants capables de briller sur le dirt.