Le cheval japonais vise l’Arc de Triomphe.
La planète galop a les yeux rivés sur le Japon. Le redoutable stayer* Admire Terra fait officiellement partie des concurrents en vue pour disputer le prochain Qatar Prix de l’Arc de Triomphe* à ParisLongchamp. Une ambition XXL pour le pensionnaire* de Yasuo Tomomichi, bien décidé à conjurer le sort des écuries japonaises sur la grande piste parisienne.
Pour les suiveurs de courses, le nom d’Admire Terra résonne surtout avec un souvenir aussi insolite que marquant : lors de la Japan Cup, le mâle gris avait fait parler de lui en s’inclinant lourdement au départ, perdant immédiatement son jockey Yuga Kawada. Lâché en plein effort et courant en « liberté » sans le moindre poids sur le dos, il avait fait preuve d’une volonté hors du commun en franchissant la ligne d’arrivée en toute première position, marquant les esprits de tous les observateurs.
S’il n’avait évidemment pas pu être homologué* vainqueur en raison de son jockey désarçonné*, cette démonstration de puissance et d’énergie pure avait sidéré le public. Revigoré par la suite par de solides performances (notamment une victoire de prestige dans le Hanshin Daishoten au printemps), Admire Terra s’apprête à traverser l’Eurasie. Reste à savoir si le phénomène saura canaliser son immense énergie cette fois-ci de bout en bout, avec son jockey à bord, sur le gazon exigeant de Longchamp.
Pour les néophytes, voici l’explication des termes techniques et du vocabulaire hippique utilisés dans l’article :
Stayer : Un cheval de course spécialement endurant et entraîné pour courir sur de longues distances (généralement 2 400 mètres et plus, ce qui est le format de l’Arc de Triomphe).
Qatar Prix de l’Arc de Triomphe : Considérée comme la course de galop sur gazon la plus prestigieuse au monde. Elle se dispute chaque premier dimanche d’octobre sur l’hippodrome de ParisLongchamp, à Paris.
Pensionnaire : Terme utilisé pour désigner un cheval hébergé et entraîné dans une écurie précise (ici, sous la responsabilité d’un entraîneur nommé Yasuo Tomomichi).
Désarçonné : Se dit d’un jockey qui est éjecté de sa monture et tombe par terre (souvent à la suite d’un écart du cheval, d’une bousculade ou d’un incident au départ).
Homologué : Validé officiellement par les commissaires des courses. Dans le cas d’Admire Terra, franchir la ligne premier, sans son jockey signifie que la « victoire » n’est pas officielle pour le classement et les paris, puisque le règlement exige que le jockey franchisse la ligne d’arrivée en selle.